池塘溜冰者是英国河流中常见的昆虫
希思麦当劳/科学图片库
根据对环境署监测数据的分析，英格兰河流中昆虫和其他无脊椎动物的多样性比过去 30 年的任何时候都要好。 这种改善似乎与水中铜和锌含量的降低有关。
安德鲁约翰逊 在英国生态与水文学中心，他的同事分析了 1989 年至 2018 年期间在英格兰各地 1515 个地点使用网收集的样本数据。每一种大型无脊椎动物——任何没有脊椎的动物，不用显微镜就可以看到——被确定为它们所属的科属于，而不是特定的物种。
结果表明，在过去 30 年中，城市和乡村河流中英国河流中无脊椎动物科的多样性稳步增加。 “你可以说我们的河流是自世界以来最伟大的环境成功案例 [second world] 战争，”约翰逊说。
研究人员研究了 45 个不同的变量，包括化学水平和温度等物理因素，并使用一个模型来确定哪些变量对昆虫多样性的影响最大。 他们的初步分析发现，锌和铜含量的降低是与无脊椎动物多样性增加最常见的趋势。
包括锌和铜在内的金属会影响昆虫的生长并破坏它们的繁殖能力。 约翰逊说，锌和铜可以在各种来源的废水中积累，例如肥皂、肉类和贝类，他在年度会议上报告了这一发现 欧洲环境毒理学和化学学会 5 月 1 日在爱尔兰都柏林。
他说，河流中锌和铜含量的提高恰逢英国水务公司私有化和引入 欧盟关于废水的规定，这要求公司在将废水排入河流之前去除更多的污染物。
约翰逊说，随着英国煤炭燃烧量的减少，铜和锌的含量也急剧下降。 “这也阻止了酸雨，它可以调动金属并将它们推入河流，”他说。
然而，化学污染总体上似乎确实是英格兰河流中的一个问题，数据显示一些动物正在减少，包括鲑鱼和鳗鱼，约翰逊说。
米歇尔杰克逊 牛津大学的一名研究人员表示，她在目前正在进行同行评审的研究中发现伦敦泰晤士河集水区的无脊椎动物多样性有所改善。
汤姆·奥利弗 英国雷丁大学的一位研究人员指出，一项研究 去年出版他参与的一项研究发现，近年来英格兰的淡水无脊椎动物数量有所增加。 “但不同地点也存在很大差异，河流和地区之间的物种趋势存在显着差异，”他说。 “这意味着跨越空间和时间的高分辨率监测对于追踪我们淡水生物多样性的反应至关重要。”
他说，水质的改善可能是积极趋势的原因，但在过去四年中改善速度有所放缓，目前尚不清楚这对无脊椎动物生物多样性有何影响。 “这需要进一步调查这些最近的水质变化如何影响淡水物种。”
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