美国指责南非在秘密海军行动中向俄罗斯提供武器，这大大加剧了总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa) 就该国与克里姆林宫的关系及其在乌克兰战争中的立场所引发的外交政策危机。
美国驻南非大使 Reuben Brigety 周四告诉当地媒体，美国认为武器和弹药被装载到 Lady R 号上，这是一艘受到制裁的俄罗斯船只，于 12 月停靠在开普敦附近的西蒙镇海军造船厂。
“我们注意到的事情之一是货船的对接。 . . 我们自信地将武器和弹药上传到西蒙镇的那艘船上，因为它正在返回俄罗斯，”他在南非 News24 报道的评论中说。
“俄罗斯人的武装问题非常严重，我们认为这个问题没有得到解决，”他补充说。 美国大使馆和南非外交部没有立即回应置评请求。 Ramaphosa 的办公室表示将“在适当的时候”做出回应。
报道称，兰特兑美元汇率跌至 19.2 兰特，为 2020 年 4 月以来的最低水平。
南非曾表示在这场战争中不结盟，但拉马福萨政府因有迹象表明它有利于俄罗斯而面临压力，例如今年举行联合海军演习。
拉马福萨还邀请俄罗斯总统弗拉基米尔·普京参加 8 月在约翰内斯堡举行的金砖国家领导人峰会——在国际刑事法院以战争罪起诉普京后，此举在比勒陀利亚适得其反。 南非是国际刑事法院的成员，如果普京前往南非，则在法律上有义务逮捕他。
Ramaphosa 的国家安全顾问 Sydney Mufamadi 最近访问了美国，以解释南非的立场并试图维护贸易联系。
Lady R 的丑闻可能会使这些努力蒙上阴影。
Lady R 号为 Transmorflot 公司所有，该公司去年受到美国制裁，在沿着非洲西海岸航行后停靠开普敦时，似乎关闭了转发器。
这艘船离开港口后，南非国防部长表示，它已经为该国国防军运送了一批货物，但没有提供有关这艘船可能在开普敦装载的物品的细节。
南非政府在 1 月份正式否认自去年 2 月莫斯科开始全面入侵乌克兰以来，它曾批准南非向俄罗斯出售任何武器。
